Furcht und Zittern

Friede sei mit euch und die Gnade Gottes in Jesus Christus, unserm Herrn. Amen.

Der Predigttext steht im Philipper-Brief im 2.Kapitel. Der Apostel Paulus schreibt:

Also, meine Lieben,- wie ihr allezeit gehorsam gewesen seid, nicht allein in meiner Gegenwart, sondern jetzt noch viel mehr in meiner Abwesenheit, - schaffet, dass ihr selig werdet, mit Furcht und Zittern.
Denn Gott ist’s, der in euch wirkt beides, das Wollen und das Vollbringen, nach seinem Wohlgefallen.

Soweit unser Predigttext. Gott segne du unser Hören und unser Reden. Amen.

Liebe Schwestern und Brüder,

vom großen Erweckungsprediger Volkening wird erzählt, dass er seinerzeit unglaublich viele Menschen zum Glauben bekehrte. Er zog über Land, seine Zeit war völlig ausgebucht. Seine Bekehrungen beruhten nicht auf langen Gesprächen oder überzeugenden Predigten in Gottesdiensten, sondern - so wird berichtet - er riß die Tür eines großen Krankensaales auf und brüllte - weil er zu mehr nicht Zeit hatte - den darin liegenden ca. 20 Kranken zu: „Schaffet, dass ihr selig werdet mit Furcht und Zittern!“ Dann knallte er die Tür wieder zu. Und von den 20 wollten 18 in seine Gemeinde und waren zu Jesus Christus bekehrt.

Mich hat diese - angeblich wahre Geschichte - immer stark beeindruckt. Was war das für eine Zeit, dass man so bekehren konnte! Sicher - es war eine besondere Zeit. Menschen warteten auf solche markigen Worte. Es lag die Sehnsucht nach Bekehrung in der Luft.

So wie die Zeit Martin Luthers eine besondere Zeit war. Menschen warteten auf Befreiung. Befreiung des Geistes aus der Unterdrückung durch korrupte Hierarchien. Es lag die Sehnsucht nach Freiheit - auch Freiheit im Glauben in der Luft.

Auch die Befreiung vom Glauben, dass man sich die Gnade Gottes nur mit „Furcht und Zittern“ verdienen könne, dass Glaube gefügt macht, so dass Christen aus lauter Angst leicht zu führende Untertanen werden. Martin Luther befreite den biblischen Glauben von allen falschen Bindungen, indem er ihn allein an Jesus Christus, wie ihn die Heilige Schrift bezeugt, gebunden sah - nicht aber an menschliche Autoritäten, die diesen Glauben für eigene Zwecke beanspruchen wollten.

Insofern hat der befreite Glaube der Reformation eben nichts mehr von diesem falschen „Furcht und Zittern“, sondern ist Glaube an das Evangelium, die „frohe Botschaft“ von der Auferstehung Christi von den Toten.

Dennoch begegnet einem im Alltag der Kirche immer wieder diese Kombination von Glaube und Furcht und Zittern vor Menschen. Wie oft erzählen heute noch Mütter und Väter jetziger Konfirmandenkinder, wie streng sie ihren Konfirmandenunterricht in Erinnerung haben. Angst hatten sie vor der Person des Pfarrer, dem vielen Auswendiglernen der Prüfung im Gottesdienst. Ein Gefühl von Furcht und Zittern ist bezüglich der Kirche ein Leben lang geblieben. Besonders schlimm aber, wenn diese Ängste auch auf Gott übertragen worden sind: Auch Gott ist einer, vor dem man zittern muss, bei dem man Leistung bringen muss, vor dem man fürchten muss, dass er einen durchfallen lassen kann am Ende aller Zeit, bei der großen Prüfung vor dem ewigen Leben vielleicht.

An der Biographie Martin Luther lässt sich geradezu ablesen, wie die Botschaft der Bibel von einem solchen falschen Gottesbild befreien kann. Den Mönch Martin Luther trieb die Frage um: Wie bekomme ich einen gnädigen Gott? Man muss ich alles tun, vor diesem gestrengen Richter zu bestehen? Luther schrieb: „Das Herz zitterte und zappelte, wie Gott mir gnädig werde.“ Die Geburtsstunde der Reformation war dann Luthers Erkenntnis, dass niemand sich vor Gott die eigene Gerechtigkeit verdienen muss, sondern dass die Gerechtigkeit Gottes ein Geschenk ist, durch die der Mensch lebt. Gott ist es, der aus Liebe und Barmherzigkeit handelt, er nimmt uns an, so wie wir sind und befreit uns zu tiefen, freien, richtigen, ewigen Leben.

Und dennoch: das Bild von dem Erweckungsprediger Volkening und sein Erfolg mit dem Ruf ins Krankenzimmer: „Schaffet, dass ihr selig werdet mit Furcht und Zittern!“ beeindruckt mich immer noch. Die Menschen müssen ja einen Grund gehabt haben, sich zum Glauben zu bekehren. Und es wird bestimmt nicht die Angst vor dem Pfarrer gewesen sein, der da die Tür zum Krankenzimmer geöffnet hat. Es war sicher die Zeit damals, in der die Sehnsucht nach Bekehrung in der Luft lag. Es war sicher auch die Person des Pfarrers Volkening, dessen Ruf ja überall bekannt war. Diese Person hatte etwas, was man sonst dringend vermisste: Er konnte weitergeben, was dem eigenen Leben Sinn vermittelte, eine Mitte, einen Glauben, einen Halt, eine Bestimmung für das eigene Leben. Das, wovon er sprach, erreichte die Herzen der Menschen - so sehr, dass sie bereit waren, ihr altes Leben zu ändern und sich ganz Gott und seinem Sohn Jesus Christus zuzuwenden.

So war es auch damals in der Gemeinde in Philippi, die Gemeinde, die der Apostel Paulus am meisten liebte, mit der er am engsten verbunden war. Gott hatte hier das Herz der Menschen in Bewegung gesetzt. Gott hatte sie befreit von falschen Abhängigkeiten. Die Menschen waren voller Freude zum Glauben an Jesus Christus, ihren Retter und Heiland gekommen, der sie so annahm, wie sie waren: eben als gerechtfertigte Sünder. „Furcht und Zittern“ - nicht vor ihm, dem Apostel Paulus sollten sie Furcht und Zittern zeigen, sondern an Jesus sollten sie sich weiter halten, den - um in der Sprache des Reformator Luther zu sprechen - es gibt nur allein einen Retter, eine frohe Botschaft, einen Glauben. Deshalb sollten sie alles dafür tun, diesen Glauben, nicht zu verlieren - gerade in einer Zeit großer Bedrohungen, von „Furcht und Zittern“ aber vor ganz anderen Dingen, nämlich Verfolgungen, Unterdrückungen und Verleumdungen. Furcht und Zittern vor Gott allein soll nämlich die Angst nehmen vor den weltlichen Autoritäten, die Leben einschränken. Paulus, der des öfteren im Gefängnis saß, hat in diesem starken Glauben an Gott immer wieder die Kraft gefunden, zu widerstehen. Luther konnte der höchsten weltlichen Autorität, dem Kaiser, auf dem Reichstag in Worms entgegenschleudern: „Hier stehe ich. Ich kann nicht anders. Gott helfe mir, Amen!“ Furcht und Zittern allein vor Gott macht stark weltlichen Autoritäten gegenüber. Denn Gott ist ein gnädiger, verlässlicher Gott: Er ist es, der wirkt - seine Gnade, seine Liebe sind stärker als alles Bedrohliche. Deshalb ist es gut, ihm zu trauen, ihn an die erste Stelle zu setzen. Gottes versöhnende, befreiende Macht wirkt, setzt sich am Ende doch durch. Paulus wusste dies, die Reformatoren wussten dies, der Erweckungsprediger Volkening war überzeugt davon - viele Beispiele in der Geschichte gäbe es zu erklären, dass es sich lohnt, Gottes Gnade und Liebe zu trauen - wenn es sein muss mit Furcht und Zittern. Und auch uns gilt dies: Lasst auch uns heute in unserer Zeit, an unserem Ort, Gottes Liebe und Gnade ernst nehmen; ernst nehmen, dass Gott uns ruft, auch zur Feier des Abendmahls, der Gemeinschaft der gerechtfertigten Sünder, bei der jede und jeder willkommen ist, so wie er, wie sie ist. Gott ist es, der handelt - ihm, nicht Menschen, gilt es zu vertrauen - und seiner Einladung zu folgen. Er enttäuscht uns nicht. Er missbraucht nicht unsere Liebe. Er ist das eine Wort, dem wir vertrauen können.

Amen.

Und der Friede Gottes, welcher höher ist als alle Vernunft, bewahre eure Herzen und Sinne in Christus Jesus. Amen.

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